Один из самых значительных деятелей Православной Церкви XX столетия, профессор и богослов протоиерей Александр Шмеман (1921—1983), автор нескольких книг, знаменитых «Дневников», многочисленных статей, много лет возглавлял Свято-Владимирскую семинарию в Нью-Йорке, где и прочитал четыре лекции на тему «Литургия смерти и современная культура». Как и большинство выступлений и публикаций отца Александра, это не только научно-богословское исследование. Автор ставит проблему смерти в широкий контекст церковной культуры и христианского миропонимания и одновременно жизни современного общества, раскрывая — ярко и парадоксально — тему смерти в постхристианской культуре.