Эта книга повествует о сложных и драматичных событиях на южном фланге советско-германского фронта в феврале—марте 1943 года. Два фронтовых объединения — Юго-Западный фронт, под командованием Ватутина, и Воронежский, под командованием Голикова, — как бы соревновались между собой за освобождение большей площади советской территории. Однако даже после Сталинграда немецкие войска были еще боеспособны, а германское командование, перегруппировав силы, в марте нанесло Красной армии поражение под Харьковом и снова завладело городом.