Слово «бисер» нередко употребляется в богослужебных текстах, его значение здесь — «драгоценность, сокровище». «Умный бисер» — сокровища христианской мудрости, афористически явленные в словах Св. Писания, в поучениях и наставлениях Отцов Церкви, старцев, прозорливцев, духовных людей, к которым обращались за советом в самых разных случаях жизни.
В сборник вошли наставления и поучения апостола Павла, Иоанна Богослова, Антония Великого, Ефрема Сирина, Василия Великого, Иоанна Златоуста, Григория Нисского, Иоанна Дамаскина, Серафима Саровского, Тихона Задонского, Филарета Московского, Иоанна Кронштадтского, Иннокентия Московского, Игнатия Брянчанинова. Феофана Затворника, Паисия Свято-горца, Николая Сербского и других светочей Православия. В их мудрости ответы на любые вопросы, которые возникают у человека во время «плавания по житейскому морю».